処刑と拷問の世界史―どこまで人は残虐になれるのか? (にちぶん文庫)

あんまりひどい話だらけだから、だんだん信じられなくなってしまう。と言うよりも、残虐行為に対して鈍くなってくる。むしろ私には、一つの疑問が浮かんできたのだ。恐ろしい拷問やら刑罰やらについて知ることにより、人権について考える機会が増えたりするものだろうか、と。無論、人によっては「昔は考え方が今より大雑把で、大都市や偉人といえどもその原則から自由じゃなかった。昔と違い複雑な現代なら、まずは人権を軽視しないようにしないと」とか何とか思いもしよう。しかし多くの人は処刑・拷問だって、古くは「お化け屋敷」、今ならホラー、スプラッター映画などを観る程度の気持ちで聞いたり読んだりするのではないだろうか。副題「どこまで人は残虐になれるのか？」ってのが、読者を考察・評価の対象にした設問にもなり得るというのも、悪いシャレに思えなくもない。「叔父の心臓を調べた中国皇帝」など、セネカを死に至らしめたネロの話に似ているし、「ライバルを人豚にした呂后」の話も、生理学的にありそうもない＿＿だって実験なんて出来っこないよね＿＿から、どうも残酷ショーの下手な垂れ流しとも見えなくもない。やっぱりこのテの本、読むのはあまりお勧めできないけど。